與無人機有關的產業，近年成了一衆天使和風險創投家的投資熱點，那天在一個無人運輸與物流 (Drone Logistics) 的 meetups 上，邂逅了一位在一間小型廉價航空公司做營運管理的美女，與她談起如何有效地經營一盤航空生意。
交談中，小弟大開眼界，箇中的模式，很值得創富者參考和借用在日常生活上，在此想和大家分享這位美貌與智慧並重的 Bell (化名) 其營商心得。
航空業競爭激烈，要賺錢，就得要從營運管理入手，簡單地說，要盡量把飛機的價值在空中釋放，越少在陸上停泊的時間越好。
原因是，飛機是一個巨大的資本支出，使用越多，總成本會越低，因此也為營運者帶來最高效的回報。
我好奇極了，繼續問: “那麼，你們是如何把手上的飛機物盡其用呢？”
以下是與 Bell 的對話重點，主要有三部份:
優化投資回報
大型航空公司為了覆蓋各市場的需要，因而擁有多款不同大小的飛機，導致維修和運作流程複雜化，間接影響成本效益。小型廉價航空公司要與大型對手競爭，就要選擇最有利可圖的行線，並從資產優化入手，得以創造競爭優勢。
首先，簡化飛機型號，只採購同一款機種，如波音 777 或空中巴士 A350。這樣的標準化格構下，無論是飛行服務機組人員或維修工程師，其工作效率會大為提升，同時，飛機從著陸到下一程起飛的周轉時間，亦會相應大幅減低。
另外，因機種單一化而增加了同款飛機的購入數目，此舉得到飛機製造商的批量折扣，大大減低了固定成本。
在人才投資方面，Bell 的小型廉價航空公司十分捨得花錢善待員工，薪酬和花紅都是行內最高，所以能吸引優質的人才加入，培養出優良企業文化，把團隊的生產力推致巅峰。
優化成本節約
有別於其他航空公司，飛機座位是沒有指定的，原因是在機件故障時，可方便快速切換略有不同座位配置的飛機，省下重印登機證而引致的延誤時間，確保航班如常運作和客戶的滿意度。
一些我們習以為常的服務，如座位預定安排，在機場拿取登機證 (而非網上下載)，隨身行李**，機上餐點等等，都一律要徵收額外費用!
Bell 說: “與其花資源在非核心的服務上，我們只有一個目的: 以最快捷，安全和便宜的方法送客人和行李到達目的地!”
更有趣的是，公司有健身計劃給予所有機組人員，試猜猜何解?
因燃料成本是與飛機載運重量成正比。航空公司為節省燃料，機組人員的體重當然越輕越好!
另一個節流的方法，是利用互聯網直接銷售給客戶，完全除去中間人，並在即將到期還未售出的機位在網上作全方位促銷，以確保入坐率達 100%。
優化供求流程
時刻地觀察每一個航道的利潤，把低回報的路線移除，高回報的則加開航班。
同時，大型機場的流量極大，飛機因要輪候著陸，常有延遲，導致燃料成本增加，以及飛機實用率降低。
因此，不要過分依賴擠擁的機場作航線樞紐，要不時發掘鄰近較低使用率和收取較低著陸費的機場，以提供更快捷，便宜的航道。
至於投資風險管理，最大的因素是油價的波幅，因此，要積極在能源期貨市場購入相對的合約作對沖保險，以減少油價波動對公司未來利潤的影響。
All right，聽過一連串 Bell 的分享，感覺似曾相識嗎? 畢竟，白手興家的創富人生，就有如一家謙卑的廉價航空公司，即使天氣不似如期 ，當世事再沒完美，但只要把自身的優勢，通過靈活思考和應對，得以發揮出來，默默地把一個又一個的目標，安全送達目的地，總會看得見晨曦!
Meetup 结束後，回家途中，在車廂內點播了沖上雲霄的主題曲 「歲月如歌」，可曾記起，一個在巴黎的冬天，瑟縮於 Télescope 一角， 啜飲着一柸 double espresso，沉思於寧靜的鬧市街頭，與不同時空的自己對話，才發覺，我每次，回來多少驚喜，也許一生太短...
**托運行李沒有額外收費，以方便把隨身行李減至最少來加快登機時間。
星斗老翁對決地產霸權
筆者因從事蚊型地產發展和投資的關係，不時要出席土地使用和改用途的公開聽證會，基於早前購入了兩幅相連地皮，為更了解如何發揮其潛在價值，於是在市政府的資料庫做了一點功課，找機會出席了一位中小型發展商的土地使用公開聽證會，以增進這方面的知識。
對不太熟悉地產發展的朋友，這裏是一點背景資料:
假設你要建房子，不是單單買下地皮就可以，即使地皮已有政府的公路和水電連接，也不代表你可以任意興建樓房，特別在自由經濟體主導的城市或地區，一般都要經過一輪土地使用或土地修改用途的程序 (如補地價之類)，才得以把心目中的地產發展計劃實行。
而公開聽證會，就是這個繁複程序中，一個非常重要的環節， 其目的，是要徵求各界的意見 (如地皮附近的居民，環保人士，以及代表個別利益團體的政客等等)，以決定發展商提出的動議是否可行。
今次筆者出席的聽證會，是關乎一個中小型發展商的投資項目，計劃是把他們早年團積的多間相連獨立住宅移平，把得出的地皮合并，從而興建一幢高密度的酒店式出租公寓，投資總額大概僅為三千多萬美元。
但由於 location 非常好，位置在當年 Youtube 的初創公司原址附近 (那時 Youtube 還未被 Google 以近十七億美元收購)，交通非常方便，鄰近已陸續有 deep pocket 的科技公司進駐，實屬風水寶地，所以項目完成後的價值，應可為該集團帶來極為豐厚的利潤。
但基於地點週圍都是超過半世紀的低密度獨立屋住宅，興建一幢高密度的酒店式出租公寓的確為該區的生態做成極大的影響。 在聽證會上，各當事人輪留發言，坐席中大至分為支持和反對兩方陣形，在交火過程中 ，發展商那方指出區內高科技行業發展迅速，要有相應的高密度住宅配套以作平衡，而反對一方，則以各環保理由和地產商選擇性地收購當地房子而深表不滿，相方都各有理據，實難分勝負。
到了最後，一位一直靜靜坐在台下，九十多歲的老翁從坐椅站立起來，慢慢的，一步一步的行到講台前。
從老翁發言得知，他自二次大戰後，已搬入該區，見證着社區內一草一木，一家一戶的成長，鄰居們如何守望相助，盛傳了本土獨有的文化。
隨着外資大舉入侵，盲搶地的情况越見嚴重，在市中心商業區那一邊已急速地起了變化，從外地來打工的人大多冷漠無情，眼裏只看到功利，互助互愛的市集文化也仿佛在迅速退色中。
說到這裏，老翁的聲線已帶有深深的淚痕，在場人士也不禁以沉默來表示一致的認同。
老翁斷斷續續地完成他的發言，以下是筆者可記起的簡短翻譯版本:
“不用我多說，大家都深深明白，動議中的高密度建築住宅，將為我們現有的低密度社羣，帶来巨大的生態改變。”
“請不要誤會，我不是食古不化的老人，我的孫兒也在 Google 打工耶!”
“社會無疑是在不停地前進，城市規劃也當因應市場供求而作出相應的調整。”
“畢竟，我已九十多歲了，大概也沒有機會看到這幢大型建築物的落成...”
“但我希望在坐的一衆朋友知道，矽谷之所以有今天的成就，在一定程度上，本土文化應記一功，亦正因如此，更應把我們引以為傲的家，鄰里互助互信的居住環境，加以捍衛和保存起來。”
話說完了，guess what，那時全場台上台下一衆人士，包括判决這議程的市府專員，在一片肅靜中，站立了起来，給予致敬的掌聲。
結果大家都猜到了，代表發展商的一方，要把現有的計劃作一定修改 (如把居住密度降低) ，再重新伸請批核。
自己作為發展商，對同行花了多年籌備的動議被否决，感同身受，但看到老翁能為街坊們成功打敗地產霸權，保護自己的家園，內心卻湧出無限的恩慰...
這聽證會令我回想起上年在巴黎 6th and 7th Arrondissement 尋找物業作渡假/投資時，一名地產經紀曾對我説這樣的一句: 「Monsieur, you are buying a piece of history and heritage of France, definitely expensive, but worth every centimes!」
或許當時我應風趣地回應: “Shame on you to make your country’s history and heritage for sale :)”
